棋子与棋手（二）

  送走Sophia后，没有上楼回书房，棠绛宜径直走向一楼尽头的那间健身房。
  一侧专门铺了击剑用的剑道，墙上挂着他的装备——护面、护胸、手套，还有那把他用了八年的重剑。
  棠绛宜需要它。需要这种身体上的宣泄，需要在进攻和防守之间找到某种平衡，需要让身体的疲惫暂时压过脑子里的混乱。
  换上击剑服的时候，他的动作很慢，从容沉稳，但不刻意。击剑服外套从拉链从下腹一直拉到锁骨，金属的拉链头冰凉，贴着皮肤的布料很薄，护胸绑在胸前、收紧，穿戴手套，最后是护面。
  戴上护面的瞬间，世界变得安静了，只剩下自己的呼吸在封闭的空间里回响，还有即将到来的、属于他一个人的战斗。
  十七岁那年秋天，棠绛宜刚来多伦多。
  那是棠承渊作出的决定。
  虽然他很快就明白了那是一个棋局，是保护也是考验。但那种被连根拔起的感觉还是真实的，愤怒、迷茫、不甘、还有某种更深的、说不出口的孤独。那些情绪在他体内横冲直撞，无处发泄，而他又必须维持那个完美的、掌控一切的表象，因为他知道老爷子在看着，竞争者在等着他露出破绽。
  Marguerite看出来了——棠绛宜的生母，她有着超越东方传统母亲的开放和直接。
  “你需要一个情绪宣泄口，Laurent，”她说，“不要压抑它，试着去引导。情绪压抑久了会爆炸，但如果你学会引导它，它就能成为力量。”
  她带他来到击剑馆，那是多伦多一家很老的俱乐部，墙上挂满了比赛奖杯和黑白照片，教练是她的朋友，一个退役的奥运击剑手。
  “En garde.”（预备）
  Marcus举剑，他已经五十多岁了，但动作依然敏捷，眼神依然锐利——退役的奥运选手，即使不在赛场上，骨子里的那种竞技精神也从未消失。
  棠绛宜深吸一口气，进入姿态。
  对练开始。
  Marcus进攻——棠绛宜侧身，剑尖划过，反击。
  金属碰撞的声音在空荡的馆里回响，清脆、尖锐，像宣泄。
  进、退、进、退。
  每一步都经过计算，每一剑都精准。
  棠绛宜的剑更具有攻击性，步伐更快，攻击更密集，像在和某个无形的敌人战斗。
  Marcus注意到了：“很凶啊，Laurent。”
  棠绛宜没有回答，继续进攻。
  刺——Marcus格挡。
  退——再次进攻。
  棠绛宜的呼吸变重，但动作更快，更用力。
  脑海中闪过画面——
  妹妹眼眶红红的，拽着他的袖子不肯放手，“哥哥你什么时候回来？”
  而他只能说很快，明明知道很快是个谎言。
  刺——
  父亲在书房里，面无表情地说这是家族的决定，像在讨论一桩生意，而不是把他送走。
  刺——
  他十七岁，站在多伦多的机场，一个人，拖着行李箱，看着陌生的城市，心里全是愤怒、不甘、还有背叛的感觉，被整个家族抛弃。
  刺——
  他想起妹妹哭泣的样子，想起自己什么都做不了，只能看着她被留在那个家里，被慕云规训。
  刺——
  而他无能为力。
  Marcus被逼退，“好好好，timeout，Laurent。”
  棠绛宜停下，大口喘息，胸口剧烈起伏，护面里全是热气和汗水。
  汗水顺着额头流下来，浸透了护面内侧的衬垫，流进眼睛里，咸涩的、刺痛的。棠绛宜摘下护面，大口呼吸。
  那些画面还在脑海里——
  八岁的妹妹。
  无能的自己。
  父亲的冷漠。
  继母的冷眼。
  家族的规则。
  “再来。”他说，声音沙哑。
  “你确定？我可要关门了。”Marcus看了看表，已经晚上十点。
  “再来。”
  他需要这个。他需要这种肉体上的痛感，去压过那些精神上的混乱。需要在进攻中找到掌控感。需要在每一剑里释放那些他不能说出口的愤怒。
  Marcus叹了口气，戴上护面，看在他是他好友儿子的面子上，“好吧。最后一轮。”
  他们再次举剑。
  这次棠绛宜的进攻更凶猛，每一剑都带着某种近乎绝望的力量，像要刺穿什么。
  老练的Marcus不难看出眼前这个少年不是在和他对练。
  他是在和自己作战。
  是在和那个无能为力的、被抛弃的、愤怒的自己战斗。
  最后一剑，棠绛宜刺出，Marcus后退，剑尖停在Marcus胸前。
  “Touché.”Marcus说。（被你刺中了）
  棠绛宜收剑，摘下护面，整个人仿佛被抽干了力气。
  “好多了吗？”Marcus问。
  他当时他没有回答。因为他不确定。
  击剑教会他掌控感。但有些东西，控制不了。
  比如那些回忆。比如那种无能为力的感觉。
  比如——
  现在的他，又一次感受到了那种无能为力。
  只是这次，不是因为被驱逐。是因为他想要一个他不该想要的人。
  第一次握住剑的时候，十七岁的棠绛宜感觉到了什么——
  控制。
  不单单是压抑情绪的控制，而是在规则之内、在优雅的形式下，释放所有的攻击性、所有的力量、所有那些在日常生活中必须掩藏的东西的控制。
  进攻时可以全力以赴，防守时可以步步为营，每一剑都足以致命，可每一个动作又必须精准无误。
  击剑教会他的第一课：控制并非压抑，而是精准。
  第二课：情绪可以很强烈，只要你知道怎么引导。
  最后一课：距离——保持距离，观察对手，但随时准备进攻。
  这成为他的生存方式，成为Laurent Tang这个人的核心——优雅的、掌控的、危险的，永远知道什么时候进、什么时候退、什么时候刺出致命一剑。
  但今晚没有对手，只有他自己。
  棠绛宜举起剑，对着空气，开始练习那些基础招式——lunge、recover、advance、retreat，一遍又一遍，动作精准得像机器，但力度一次比一次更强。
  脑海中闪过画面——
  昨晚，深夜十一点半，发现她不在房间。关机，定位关闭。在多伦多的街道上一条街一条街地找。那种表面的冷静和内心的恐惧，如果她出事了怎么办。凌晨一点二十，她打电话来，哭着叫他哥哥。听到她的声音，那一瞬间松了口气，然后是更深的愤怒。
  Lunge——剑尖刺出，空气被划破。
  Sophia说你确定你知道自己在做什么吗。
  Recover——收剑，退后。
  他不知道。
  Advance——前进，突进。
  他只知道那道防线在崩塌。
  Lunge——再次刺出，更快，更用力。
  他的呼吸变重了，胸口剧烈起伏，汗水开始从额头渗出，顺着太阳穴滑下，浸入护面的边缘。
  但他没有停。
  Again——lunge、recover、lunge、recover。
  身体的疲惫不断累积，肌肉灼烧般酸痛，但这正是他想要的。他需要肉体上的极致疲惫去压下心底翻涌的精神混乱。
  但今晚——
  这些都不起作用了。
  他的脑子更乱了。
  因为他意识到一件事：他已经在防守了。
  过去这些年，他和妹妹的关系，他一直是主导的那个，距离、界限、规则——都是他设定的，他是进攻方，是掌控者，是那个永远保持着安全距离的人。
  但从她飞来多伦多的那一刻起，她变成了进攻方。撒娇、试探、靠近、挑战。
  而他在退。在防守。
  棠绛宜在试图保持距离，但节节败退。
  而击剑最重要的是：一直防守的人，最终会输。
  棠韫和抬起头，看着镜子里的自己。他看起来不像那个永远掌控一切的Laurent Tang。他看起来像一个快要失守的人。